Uniendo el mundo
contra el SIDA Información básica sobre la prevención del VIH
Abril de 2008
¿Dónde se encuentra el VIH?
El VIH se encuentra
en muchos de los fluidos del cuerpo humano, entre los que se incluyen la
sangre, el semen, los fluidos vaginales y la leche materna.
¿Cómo se transmite el VIH?
El VIH se transmite
por: La penetración (vaginal o anal) sin protección y el sexo oral con una
persona infectada. La transfusión sanguínea con sangre contaminada. El uso de
jeringuillas, agujas u otros instrumentos afilados que estén contaminados. Por
vía maternoinfantil, durante el embarazo, el parto o la lactancia.
¿Puedo infectarme por el VIH
con contactos casuales?
El VIH no se
transmite por el contacto diario en contextos sociales, en las escuelas o en el
lugar de trabajo. No puede infectarse al estrechar la mano de otra persona, ni
al abrazar a alguien, ni al usar el baño o beber del mismo vaso que una persona
VIH-positiva, ni al hacer deporte, ni al verse expuesto a la tos o el estornudo
de alguien que viva con el VIH. Por ello, no tiene por qué tener miedo a
relacionarse con personas que vivan con el virus.
¿Cómo
se puede limitar el riesgo de contagio del VIH en las relaciones sexuales?
Mediante la
abstinencia sexual. Siendo fiel en su relación con una persona no infectada que
también sea fiel y no tenga otros comportamientos de riesgo. Manteniendo solo
relaciones sexuales sin penetración. Usando correctamente preservativos
masculinos y femeninos cada vez que se practica el sexo.
¿Además
de todo lo anterior, ¿hay otras formas de reducir el riesgo de contraer el VIH
a través del sexo?
Retrasando la edad de
comienzo de las relaciones sexuales. Reduciendo el número de parejas sexuales.
Sometiéndose a las pruebas de las infecciones de transmisión sexual (ITS), y en
el caso de ser positivas, tratándolas.
¿Cómo
se pueden prevenir las otras vías de transmisión del VIH?
Evitando
el consumo de drogas inyectables. Si hace uso de ellas, hágalo siempre con
agujas y jeringas nuevas y desechables.
Asegurándose
de que, si necesita sangre u otros productos sanguíneos, se los ha sometido a
las pruebas del VIH, y de que, además, se siguen las normas de seguridad
hematológica.
¿En qué
consiste el "sexo seguro"?
Ningún acto
sexual es 100% seguro. El sexo seguro implica tomar precauciones que disminuyen el
riesgo de transmisión o de adquisición de las ITS, entre las que se encuentran
el VIH. El uso correcto y continuado de preservativos se considera una práctica
segura.
¿Cuál
es el grado de eficacia de los preservativos para prevenir el VIH?
Los preservativos masculinos y femeninos de
calidad garantizada son los únicos productos de los que se dispone hoy en día
para protegerse de las ITS, entre las que se incluye el VIH. Si se usan
correctamente cada vez que se mantienen relaciones sexuales, los preservativos
son un medio efectivo para la prevención del VIH en mujeres y hombres.
No obstante, aparte de la abstinencia, no
existe un método 100% efectivo, y ni siquiera el uso de preservativos ofrece
una protección absoluta contra las ITS. Para que estos protejan eficazmente,
deben utilizarse correctamente siempre. Su uso incorrecto puede hacer que
sufran roturas, y de este modo, que pierdan su efecto protector.
¿Qué es
el preservativo femenino?
la vagina y ofrece protección ante el embarazo y las ITS,
incluyendo el VIH, cuando se usa correctamente en cada relacEl preservativo femenino es único método anticonceptivo de barrera para mujeres que existe en el mercado actualmente. El preservativo femenino es una funda fuerte, suave y transparente que se introduce en la vagina antes de mantener relaciones sexuales. Este preservativo cubre completamente ión sexual.
¿Cuál
es el riesgo de contraer el VIH por un beso?
La transmisión por un beso no supone en la
práctica ningún riesgo; no se ha encontrado ninguna evidencia de que el virus
se transmita a través de la saliva.
¿Cuál
es el riesgo de infección por los piercings o los tatuajes?
Existe un riesgo de infección si el instrumental
utilizado no ha sido esterilizado previamente. Estos instrumentos utilizados
para penetrar en la piel deben esterilizarse y usarse una sola vez, y después
desecharlos o esterilizarlos de nuevo.
¿Cuál
es el riesgo de contagio cuando se comparten cuchillas de afeitar con una
persona que vive con el VIH?
Se puede transmitir el VIH por cualquier tipo de corte con un
objeto no esterilizado, como una cuchilla de afeitar o un cuchillo. No se
recomienda compartir cuchillas de afeitar, cuchillos o cualquier instrumento
afilado con otra persona, a menos que se esterilicen completamente después de
cada uso.
¿Puede
llegar a ser completamente seguro mantener relaciones sexuales con una persona
VIH-positiva?
No, siempre existe riesgo de transmisión
cuando se mantienen relaciones sexuales con una persona VIH-positiva. Sin
embargo, este riesgo puede reducirse significativamente si se usan los
preservativos correctamente cada vez que se mantienen relaciones sexuales.
¿Puede
ser seguro que dos personas VIH-positivas mantengan relaciones sexuales sin
protección?
No, no es seguro que dos personas
VIH-positivas mantengan relaciones sexuales entre ellas sin protección, ya que
existe el riesgo de reinfección por otro tipo de VIH o la transmisión de otra
ITS. Se recomienda siempre, por lo tanto, el uso de preservativos, incluso
cuando los dos miembros de la pareja son VIH-positivos.
¿Cómo
se puede prevenir la transmisión materno filial?
La transmisión del VIH de una madre infectada
a su hijo puede ocurrir durante el embarazo, el parto o la lactancia. El riesgo
de transmisión materno-filial puede reducirse de la siguiente manera: Mediante
tratamiento con antirretrovíricos. Mediante el parto por cesárea.
Evitando la lactancia, pero solo si la alimentación
de sustitución es aceptable, accesible, asequible, sostenible y segura. En caso
contrario, se recomienda la lactancia durante los primeros seis meses.
¿Cómo
pueden reducir el riesgo de contraer el VIH las personas que se inyectan
drogas?
Las personas que se inyectan drogas corren un
gran riesgo de contagio ya que pueden introducir directamente el VIH en el
torrente sanguíneo. No obstante existen ciertos métodos para reducir el riesgo:
Consumir drogas por vía oral (es decir, pasar
de las drogas inyectables a las no inyectables) No usar las mismas
jeringuillas, agujas, agua o equipo de preparación de drogas con otras
personas. Usar una nueva jeringuilla (adquirida de un proveedor seguro: por
ejemplo, en una farmacia o en un programa de intercambio de agujas) cada vez
que preparan y se inyectan las drogas. Usar agua esterilizada o agua limpia de
una fuente segura para preparar las drogas. Usar una toallita limpia humedecida
con alcohol para higienizar la piel antes de inyectarse la droga.
¿Cómo
puede el personal sanitario ayudar a prevenir la transmisión en los ámbitos
sanitarios?
El personal sanitario debería seguir las
Precauciones Universales, unas directrices para el control de las infecciones,
elaboradas para proteger al personal sanitario y a sus pacientes de la
exposición a las enfermedades que se transmiten por vía sanguínea o por ciertos
fluidos corporales.
Entre
las Precauciones Universales se encuentran:
Manejar y desechar cuidadosamente los objetos afilados, que pueden
causar cortes o punciones, entre los que se encuentran las agujas, las agujas
hipodérmicas, bisturís, escalpelos u otros instrumentos de filo, cuchillos,
equipos de inyección, sierras, cristales o clavos.
Ø
Lavarse las manos con agua y jabón antes y después de realizar
cualquier procedimiento.
Ø
Usar barreras de protección como guantes, batas, mascarillas y
gafas cuando se esté en contacto con la sangre u otros fluidos corporales.
Ø
Eliminar de una forma segura el agua que ha resultado contaminada
con sangre o fluidos corporales.
Ø
Desinfectar el instrumental u otro equipo contaminado.
Ø
Manejar de una forma correcta la ropa de cama o la ropa manchada
con sangre, diarrea u otros fluidos corporales.
¿Qué
debería hacer si cree haber estado expuesto al VIH?
Si usted cree que ha estado expuesto al VIH
debería pedir ayuda de inmediato a las autoridades sanitarias locales para
recibir asesoramiento y realizarse las pruebas del VIH. Debería, además, tomar
precauciones para evitar la transmisión del VIH a otras personas en el supuesto
caso en el que usted estuviera infectado.
¿Qué es
la PPE?
Se pueden prescribir los medicamentos
antirretrovíricos en el plazo de las 72 horas siguientes a la exposición a
sangre o fluidos corporales infectados para prevenir la seroconversión del VIH.
A esto se le llama “profilaxis post exposición por la infección por el VIH”
(PPE-VIH) No obstante la PPE-VIH no tiene una efectividad del 100%, incluso
habiéndola empezado poco después de la exposición, por lo que es muy importante
tomar en primer lugar todas las medidas posibles para prevenir la transmisión
del VIH.
¿Afecta
el VIH solo a hombres que mantienen relaciones con otros hombres y a usuarios
de drogas inyectables?
No. Cualquier persona que mantenga relaciones
sexuales sin protección, utilice un equipo de inyección que no esté
esterilizado o a la que le realicen una transfusión con sangre contaminada
tiene la posibilidad de infectarse. Los niños pueden infectarse de sus madres
durante el embarazo, el parto o la lactancia. En todo el mundo, el 90% de los
casos positivos son resultado de la transmisión sexual, y entre ellos el 60-70%
ocurre entre heterosexuales.
¿Puedo
afirmar que alguien tiene el VIH solo por su apariencia física?
No, no se puede afirmar que alguien tenga el
virus solo por su apariencia física. De hecho, una persona infectada por el VIH
puede parecer saludable y sentirse bien, pero aun así pueden transmitirle el
virus. Las pruebas del VIH son el único método para saber si él o ella están
infectados.
¿Puedo
tener más de una ITS al mismo tiempo?
Sí, usted puede tener más de una infección de
transmisión sexual a la vez, y cada una de ellas tiene un distinto tratamiento.
Tenga en cuenta que nadie puede inmunizarse a las ITS y que se puede contraer
la misma infección una y otra vez. Muchos de los hombres y mujeres que se
infectan por primera vez por una ITS no ven ni sienten ningún síntoma, y, sin
embargo, pueden infectar a su pareja sexual.
La presencia de una ITS puede también incrementar el riesgo de
contraer el VIH.
¿Cuándo
una persona está recibiendo terapia antirretrovírica puede transmitir el virus
a otras?
La terapia antirretrovírica del VIH no impide
que una persona transmita el virus a otras. Esta puede mantener la carga vírica
en niveles muy bajos, pero el VIH permanece en el cuerpo y puede transmitirse a
otras personas mediante el contacto sexual, al compartir el equipo de
inyección, o, de madres a hijos, durante el embarazo, el parto y la lactancia.
¿Las
picaduras de mosquitos suponen un riesgo de infección?
El VIH no se transmite por los mosquitos o
las picaduras de otros insectos. Incluso si el virus se introduce en un
mosquito u otro insecto que produzca picaduras o mordeduras, no se puede
reproducir en estos organismos. Debido a que los insectos no pueden infectarse
por el VIH, el virus no se puede transmitir al humano del que se alimenta o a
quien pica.
¿La
circuncisión masculina previene la transmisión del VIH?
Varios estudios recientes indican que la circuncisión masculina
puede reducir el riesgo de contagio en las relaciones sexuales. Sin embargo, no
es al 100% efectiva y los hombres circuncidados pueden aún contraer la
infección. Además, los hombres circuncidados VIH-positivos pueden infectar a
sus compañeros sexuales. La circuncisión masculina no debería remplazar por
tanto a otros métodos de prevención, aunque sí considerarse como una parte
integral de la estrategia de prevención.
NOTA:
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