LA LACTANCIA MATERNA PODRIÁ SALVAR LA VIDA DE
SU BEBE
Martín Tantaleán Del Águila
Especialista en Salud Pública
Intendencia de Estudios y Gestión de la Información y el Conocimiento
RESUMEN
El pasado mes de agosto se
celebró en nuestro país y en diversos países la semana internacional de la
lactancia materna. Por ello en esta oportunidad queremos compartir algunas
reflexiones sobre la gran importancia de promover la lactancia materna, algunos
cuidados que se debe tener durante este tiempo especial, consideraciones sobre
la planificación familiar, así como los múltiples beneficios tanto para la
madre como su bebe.
La lactancia materna puede
literalmente “salvar la vida de su bebe”, es el alimento ideal y debe ser
exclusiva (única y exclusivamente leche materna) hasta los 6 meses. Además de
los múltiples beneficios para el recién nacido (protección contra infecciones
gastrointestinales, respiratorias, urinarias; menor riesgo de alergias,
diabetes, artritis reumatoidea juvenil, linforma, entre otros) y la madre
(menor riesgo de osteoporosis, de cáncer de mama pre menopaúsico, de cáncer
ovárico y de otras afecciones del sistema reproductor); disminuye los costos de
salud para el Estado, la comunidad y la familia, ya que está demostrado que lo
que se gasta en sucedáneos de la lecha materna es tres veces más de lo que la
madre requiere en alimentación complementaria.
En lo que respecta al empleo de
medicamentos durante esta bella etapa de la vida de la mujer y tan importante
para la familia, muchos de ellos pueden ser excretados en la leche materna por
lo que no es conveniente que se tomen medicamentos que n hayan sido prescritos
por un médico. Adicionalmente, si usted está dando de lactar y acude a una
consulta médica o tienen que hacerle algún tipo de examen diagnóstico especial,
es muy importante que informe a su doctor que está dando de lactar para que
pueda elegir aquellos que no conlleven riesgo para usted ni su bebe.
Respecto a la planificación
familiar, si la mujer no ha menstruado aún, está dando de lactar en forma
exclusiva (única y exclusivamente leche materna) y el bebé tiene menos de 6
meses, la posibilidad de embarazo es menor al 2% y por lo tanto este método es
suficiente para espaciar los nacimientos. Si no se cumple una de las tres
premisas, este método de lactancia amenorrea conocido como MELA ya no funciona.
En
una revisión realizada de 1966 al 2009[1] se
comprobó que la lactancia materna disminuye la posibilidad de muerte súbita
infantil, una extraña afección que, como su nombre indica, conlleva a la muerte
de bebes sin causa aparente. Más aún, hay investigaciones que sugieren que la
lactancia materna disminuye el riesgo de obesidad y problemas cardiovasculares[2] en
el futuro, lo que ciertamente podemos suponer que podría tener un gran impacto
en la calidad de vida y expectativa de vida. Aún en bebes prematuros, con bajo
peso al nacer, la lactancia materna es muy beneficiosa.[3],[4]
2
LACTANCIA MATERNA LA MEJOR ELECCIÓN PARA EL
NIÑO Y LA MADRE
La lactancia materna exclusiva, además de los beneficios para el recién
nacido (protección contra infecciones gastrointestinales, respiratorias,
urinarias; menor riesgo de alergias, diabetes, artritis reumatoidea juvenil,
linforma, entre otros) y la madre (menor riesgo de osteoporosis, de cáncer de
mama pre menopaúsico, de cáncer ovárico y de otras afecciones del sistema
reproductor)[5];
disminuye los costos de salud para el Estado, la comunidad y la familia, ya que
está demostrado que lo que se gasta en sucedáneos de la lecha materna es tres
veces más de lo que la madre requiere en alimentación complementaria[6].
En nuestros días, ya nadie duda de los beneficios y ventajas de La
Lactancia Materna Exclusiva hasta los seis meses de nacido y que ésta “.. es el
método de crianza óptimo para el armonioso desarrollo físico y psicosocial del
niño..”[7].
Pero esto no siempre fue así y en la actualidad pocos conocen que ello ha sido
el resultado de un largo y arduo proceso histórico. Así, en 1939 Cicely
Williams, en una charla en el Club Rotario de Singapur denominada
“Leche y asesinato”, afirmó
“...la propaganda sobre alimentación infantil que desorienta debe ser
penalizada como uno de los crímenes de sedición más grandes; y las muertes
causadas por ésta deben ser vistas como asesinatos”.
En mayo de 1981, la 34 Asamblea Mundial de la Salud adoptó, mediante la
Resolución 34.22, el Código Internacional de Sucedáneos de Leche Materna que
reconoce que la Leche materna es el mejor alimento para los lactantes y prohíbe
la publicidad de las leches maternizadas, instando a todos los Estados miembros
a que lo incorporen en sus respectivas legislaciones.
Posteriormente, en agosto de 1990 mediante la Declaración de Innocenti
(Florencia – Italia), los Estados miembros se comprometieron a desarrollar
políticas de lactancia materna y metas comunes a corto y largo plazo para el
decenio siguiente en la promoción de la lactancia materna como medio eficaz
para reducir la mortalidad infantil, acordándose celebrar todos los años, en el
mes de Agosto, la Semana Mundial de la Lactancia Materna. Asimismo, se
estableció la “Iniciativa Hospitales Amigos de la Madre y el Niño”, programa
conjunto de UNICEF y la OMS, cuyo propósito es certificar los más altos
estándares en la calidad de atención a la salud integral de niños, niñas y
madres.
La certificación se otorga a aquellos establecimientos de salud que
cumplen con los “10 pasos hacia una Lactancia Materna exitosa” y desde entonces
diversos hospitales públicos han sido reconocidos como Hospitales Amigos de la
Madre y el Niño.
El Perú se convirtió, en 1982, en el primer país del mundo que adoptó
el Código Internacional como una legislación nacional, al promulgar el
Decreto Supremo N° 020-82-SA.
Durante la década del 90 en nuestro país se realizó una gran difusión y
promoción de la lactancia materna exclusiva y la mayor parte de hospitales a
nivel nacional lograron el reconocimiento como “Amigos de la Madre y el Niño”. Posteriormente
ha habido un estancamiento y entre el 2011 y el 2012 la lactancia materna
exclusiva durante los primeros 6 meses de vida bajo de 70.6% a 67.6% en nuestro
país.
Muchos
medicamentos pasan a la leche materna por lo que es conveniente que si está
lactando siempre consulte con su médico y si va a una consulta o tiene que
hacerse un procedimiento médico no deje de informar a su doctor que está dando
de lactar. Esta recomendación también aplica si está en un tratamiento dental
toda vez que el odontólogo también prescribe y utiliza diversos fármacos[8].
Hay
diversos fármacos que se pueden emplear en la lactancia[9],[10],[11] y
su médico le podrá orientar, esto es mucho más importante en aquellos casos en
que la madre pueda requerir de algún tratamiento crónico pues habrá mayor
exposición a los fármacos.
5
LACTANCIA MATERNA Y SIDA
Actualmente
existen tratamientos bien establecidos[12] y antirretrovirales
que pueden tomar las mujeres con VIH que están dando de lactar[13].
De otro lado, la lactancia materna exclusiva puede disminuir el riesgo de
transmisión pos natal del SIDA al bebe[14] y
diversos estudios están encontrando que este tipo de medidas conllevan a
menores gastos en salud[15].
6
LACTANCIA MATERNA Y TABACO
Es
ampliamente conocido lo nocivo que es el tabaco para la salud y que la OMS la
describe como la primera causa de muertes prevenibles,
solo queremos añadir aquí que el tabaco puede disminuir la producción de la
leche materna[16]. En
la contraparte, esta puede ser una oportunidad para que usted deje
definitivamente este mal hábito[17].
7
MÉTODO DE LACTANCIA AMENORREA PARA PLANIFICACIÓN
FAMILIAR
Si bien
durante la lactancia se pueden utilizar algunos anticonceptivos artificiales, una
mujer está dando de lactar en forma exclusiva a su bebe, bajo ciertas
condiciones que describiremos más adelante, no estará ovulando y durante los
primeros seis meses no tendrá posibilidad de un nuevo embarazo.
El Método de
la Lactancia Amenorrea
(MELA), se define como el método de planificación familiar natural basado en la
amenorrea de la lactación, producida por los efectos supresores de la lactancia
en la ovulación hasta los 6 meses postparto
[18],[19],[20].
Si bien, no se adapta exactamente a la definición de los métodos naturales de
planificación familiar, (no se realiza registros, ni se puede emplear para
buscar el embarazo) es sin duda un método natural por excelencia, sustentado en
la infertilidad que acompaña a la amenorrea de la lactancia, para evitar el
embarazo.
Merece
resaltarse además, que la difusión de este método puede tener un importante
impacto en el espaciamiento de los nacimientos y en la disminución de los
costos de los programas de planificación familiar. Así, se reportó que en
Senegal (donde la duración de la lactancia y amenorrea es de 19 y 15 meses,
respectivamente) si disminuía la duración de la lactancia, se requeriría de un
incremento entre el 11 al 35% en el uso de anticonceptivos para conservar sin
variación sus tasas de fertilidad5.
El mecanismo
de la amenorrea de la lactancia aún no se conoce plenamente. Los niveles de
Prolactina, ya elevados durante el embarazo, se mantienen por encima de los
niveles previos a la gestación durante la amenorrea de la lactancia; sin
embargo, gradualmente retorna a lo normal conforme se va restableciendo la
función ovárica
[21].
Se ha
demostrado que a mayor duración de la lactancia mayor duración del período de
amenorrea, aunque ésta asociación decrece cuando el período de lactancia es muy
largo
[22],[23].
La duración
promedio del período de amenorrea en las madres que no amamantan es de 55 a 60
días, con un rango entre 20 y 120 días.
Una lactancia menor de 28 días no modifica en forma significativa este
período de amenorrea.
Si la lactancia
dura más de un mes, se observa una fuerte correlación entre la duración de la
lactancia y la duración de la amenorrea, siendo esta correlación mayor para la
lactancia exclusiva (solo leche
materna, sin ninguna alimentación complementaria) que para la
lactancia parcial (aparte la leche
materna se da alguna alimentación complementaria, ya sea esta líquida o
sólida).
La lactancia exclusiva se
asocia con períodos más largos de amenorrea e infertilidad que la lactancia
parcial
[24],[25].
En algunos
estudios se encontró que entre un 25 a 30% de mujeres que realizaban
alimentaban exclusivamente con su leche a sus bebes, ocurría ovulación antes
del primer sangrado empero, en la mayoría de estos casos se apreció una
inadecuada fase lútea10. Más aún, la incidencia de la primera
ovulación estando realizando lactancia materna exclusiva es bajo durante los
primeros 6 meses postparto, siendo el riesgo de embarazo, bajo estas
condiciones, menor al 2%6.
Un estudio
realizado en mujeres de Manila y Baltimore, en quienes se determinaron
metabolitos urinarios de las hormonas ováricas diariamente, demostró que las
mujeres en amenorrea y lactancia exclusiva tenían muy escasa probabilidad de
ovular y que esta probabilidad ovulatoria aumentaba si la lactancia era parcial
o si habian transcurrido más de 6 meses post-parto8.
Se ha
observado una reducción en la amplitud y frecuencia de la actividad pulsátil
del LH durante la inactividad ovárica que acompaña a la lactancia, por lo que
Glasier11 postula que la succión del pezón produce estímulos
aferentes que actúan sobre el hipotálamo determinando las siguientes respuestas
reflejas que podrían explicar la amenorrea de la lactancia:
q Descarga
de oxitocina por la hipófisis posterior (reflejo eyectolágeno).
q Inhibición
de la liberación de dopamina por las neuronas hotalámicas, lo que determina
aumento de la producción de prolactina por la hipófisis anterior.
q Inhibición
de la secreción pulsátil de GnRH.
q Bloqueo
de la retroalimentación positiva que los estrógenos ejercen sobre el eje
hipotálao-hipofisiario determinanno descarga de LH.
Siendo el
punto de partida de estos reflejos, la succión
del pezón, se explica la gran importancia que adquiere la frecuencia y
duración del amamantamiento en la determinación del período de amenorrea
post-parto.
En una reunión
realizada en 1988 en Belllagio, Italia, 25 científicos de diversos países
establecieron, sobre la base de tres estudios prospectivos de embarazos
ocurridos durante la amenorrea de la lactancia que, cuando la lactancia es
exclusiva la tasa de embarazos era menor del 2% durante los primeros 6 meses
postparto y en tanto la mujer no haya menstruado, estableciendo los criterios
para utilizar la lactancia como un método para la planificación familiar
[26],[27].
Este acuerdo de esta reunión luego se ha venido a difundir y conocer en el
mundo científico como el “
Consenso de Bellagio”.
Si la
menstruación retorna, la lactancia deja de ser exclusiva (introducción de
alimentación suplementaria) o el período post-parto traspasa los seis meses, la
efectividad de este método disminuye y el riesgo de embarazo aumenta. Diversas
determinaciones han enfatizado la necesidad del amamantamiento frecuente, de
libre demanda, que incluye el día y la noche, con una frecuencia superior a las
7 mamadas en la 24 horas, con un tiempo de amamantamiento no inferior a 120
minutos en las 24 horas;
insistiendo en
la conveniencia de que el niño duerma junto a su madre, tratando de posponer al
máximo la alimentación suplementaria, con el objeto de lograr una lactancia
prolongada y un largo período de amenorrea e infertilidad post-parto
[28]
En el método de la amenorrea de lactancia se le
pregunta la madre si su niño tiene menos de seis meses, si se mantiene en
amenorrea y si está amamantando en forma completa. Si la respuesta a las tres preguntas es positiva,
se le explica que la posibilidad de embarazo es menor al 2% y que, no necesita
otro método de planificación familiar en ese momento. Si la respuesta a alguna de las preguntas es
negativa, ya no podrá emplear el MELA:
1.
¿Tiene su bebe menos de seis meses de edad?
2.
¿Aún no ha menstruado?
3.
¿Está alimentando a su bebe en forma exclusiva con lactancia
materna?
q Debe
señalarse de que estas pautas son conservadoras. Las mujeres que siguen estas
pautas después de los 6 meses postparto o que han experimentado solamente un
sangrado vaginal, pudiesen aún tener alguna disminución de su fertilidad si es
que se respetan las pautas de una lactancia óptima exclusiva. Más aún, en
muchas áreas del mundo, las mujeres pueden amamantar por 18 a 24 meses y
mantenerse amenorreicas (no haber menstruado) por 12 o más meses. Estas mujeres
pudiesen aún permanecer infértiles por 12 a 15 meses postparto.
q El
sangrado leve que ocurre durante los primeros 56 días postparto no se considera
como una menstruación.
El efecto
protector de la lactancia frente al embarazo, especialmente cuando es
exclusiva, es conocido desde hace muchos años.
Bonte y Van Balen, en 1969 y Berman, en 1972, entre otros, demostraron
que la lactancia completa determina una tasa de protección superior al 98% en
los primeros seis meses post-parto. En
1982, se demostró que para lograr esa alta tasa de protección frente al
embarazo, era necesario que la lactancia exclusiva se acompañara de amenorrea,
porque el advenimiento de la menstruación, hacia descender en forma
significante la protección frente al embarazo, aunque la mujer continuara en
lactancia exclusiva, aún durante los seis primeros meses post-parto14.
Si bien se
puede emplear algunos anticonceptivos artificiales durante la lactancia, si se
practica una
Existe un
consenso entre los investigadores que el método de la lactancia amenorrea debe
incluirse dentro de los programas de enseñanza de los métodos naturales de
planificación familiar
[29].
Se ha sugerido que las parejas pueden comenzar la observación de sus signos de
fertilidad de las 3 a 5 semanas post parto
6.
El método de
la lactancia amenorrea puede complementar el uso de los métodos naturales en
general y particularmente del método de la ovulación, disminuyendo los períodos
de abstención durante los primeros 6 meses postparto
15,[30].
Este período puede muy bien aprovecharse para que las parejas aprendan las
reglas del método de la ovulación de Billings. Mientras la mujer está dando de
lactar es frecuente la aparición cambios en el PBI pudiendo alternarse diversos
patrones de infertilidad e incluso ser rápidamente cambiante, lo que dificulta
las observaciones, pudiendo por ello conducir a fallas en el método
[31]
por lo que las parejas que recién están aprendiendo el método deben tener un
estrecho seguimiento por la instructora.
Debe
resaltarse que la efectividad del Método de la Ovulación Billings, bien
aplicado, es superior a la del Método de
Lactancia Amenorrea y, a diferencia de esta última, que solo se puede aplicar
durante los primeros 6 meses post parto, el MOB lo podrá seguir aplicando
durante toda su vida fértil. Por ello, si la pareja aprende bien el método
Billings ya no ofrece ventaja el que sigan confiando en el MELA.
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